কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: ১৪ দেশের তালিকা নেই, এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদকধারীদের বাদ দেওয়ার আসল গল্প কী?

আমি ২০১৭ সাল থেকে কাবাডির ম্যাচ ডেটা স্ক্র্যাপ করছি, স্প্রেডশিটে রেইড সাকসেস আর ট্যাকল এফিশিয়েন্সি জমা করছি। সেই অভ্যাস থেকে একটা জিনিস শিখেছি—যখন কোনো টুর্নামেন্টের ঘোষণাপত্রে খেলোয়াড়ের নাম থাকে না, শুধু সংখ্যা থাকে, তখন সেই সংখ্যাগুলোই আসল গল্প বলে। কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর ঘোষণাটা পড়ে আমার ঠিক সেটাই মনে হয়েছে। শিরোনামে লেখা—১৪টি দেশের সম্পূর্ণ তালিকা। শেষ পর্যন্ত স্ক্রল করলাম, তালিকার জায়গায় শুধু একটা খালি হেডিং। ১৪টি দেশের নাম নেই, ক্যাম্পের ১৭ জন প্রোবেবলের নাম নেই, কিন্তু একটা সংখ্যা স্পষ্টভাবে লেখা—এশিয়ান গেমসের ১২ জন স্বর্ণপদকধারী কেউই ক্যাম্পে নেই। এটাই আসল সংবাদ। তালিকা না থাকাটা সাংবাদিকতার ঘাটতি, কিন্তু ১২ জনকে বাদ দেওয়াটা কৌশলগত সিদ্ধান্ত। আর কৌশলগত সিদ্ধান্ত মানেই টাকা, কনট্রাক্ট আর ক্যালেন্ডারের হিসাব।

কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬—নাম শুনে প্রথমেই যেটা বুঝতে হবে, এটা এশিয়ান গেমস বা ওয়ার্ল্ড কাপের সমমানের ইভেন্ট নয়। ভারতীয় কাবাডি ফেডারেশন (একেএফআই) এই টুর্নামেন্ট ঘোষণা করেছে, যেখানে ১৪টি কমনওয়েলথভুক্ত দেশ অংশ নেবে। অস্ট্রেলিয়া তাদের নতুন দল 'আউসকাবাডি' দিয়ে প্রথমবার নামছে। বাংলাদেশকে ঘোষণাপত্রে 'সিরিয়াস কন্টেন্ডার' বলা হয়েছে। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইন—এই চ্যাম্পিয়নশিপকে ২০৩০ সালের আহমেদাবাদ কমনওয়েলথ গেমসের পথ হিসেবে দেখা হচ্ছে। এখানেই আসল কৌশলগত সংকেত লুকিয়ে আছে। কারণ কমনওয়েলথ ফ্রেমওয়ার্কে ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, এমনকি পাকিস্তানের শক্তিশালী সার্কেল স্টাইল ভিত্তিও বাইরে পড়ে যায়। অর্থাৎ এই টুর্নামেন্টে ভারতের প্রতিদ্বন্দ্বিতা এশিয়ান গেমসের চেয়েও কম হবে। ১৪ দেশের সংখ্যা চিত্তাকর্ষক শোনালেও, প্রতিযোগিতার গুণমান সেই সংখ্যার সমানুপাতিক নাও হতে পারে।

এখন আসি সেই সিদ্ধান্তে যেটা আমি বারবার রিওয়াচ করে দেখেছি—একেএফআই ১৭ জন প্রোবেবল বাছাই করেছে, কিন্তু এশিয়ান গেমসের ১২ জন স্বর্ণপদকধারী কাউকেই রাখেনি। কাবাডিতে একটি চূড়ান্ত দল সাধারণত ১২ জনের হয়। অর্থাৎ তারা কার্যত পুরো স্বর্ণপদক জয়ী স্কোয়াডটাকে বাদ দিয়েছে। এটা কোনো ছোটখাটো রোটেশন নয়, এটা সম্পূর্ণ সাইকেল রিবিল্ড। আমার স্প্রেডশিটে ২০১৫ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত যত এশিয়ান গেমস আর এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ডেটা আছে, তাতে দেখি—এমন wholesale exclusion আগে কখনো হয়নি। প্রশ্ন হলো কেন। দুটো সম্ভাব্য ব্যাখ্যা আছে। প্রথমটা—লোড ম্যানেজমেন্ট। এশিয়ান গেমসের পর খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দরকার, বিশেষ করে যেহেতু ২০২৬-২৭ ক্যালেন্ডারে আরও বড় ইভেন্ট আসছে। দ্বিতীয়টা—একেএফআইয়ের অভ্যন্তরীণ নির্বাচন বিতর্ক। একেএফআইয়ের নির্বাচন সংক্রান্ত বিতর্ক এবং প্রশাসনিক অস্থিরতার ইতিহাস আছে। তাদের নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়ে খেলোয়াড়দের অভিযোগের নজিরও আছে। ঘোষণাপত্রে এই দুটোর কোনোটাই স্পষ্ট করা হয়নি। এটাই সবচেয়ে বড় তথ্যগত ফাঁক।

আমি যখন ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের ডেটা বিশ্লেষণ করছিলাম, তখন একটা জিনিস শিখেছিলাম—কোনো সিদ্ধান্তকে বিশ্বাস করার আগে সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়াটা দেখতে হয়। এই ক্যাম্প বাছাইয়ের পেছনের প্রক্রিয়াটা কেউ দেখাচ্ছে না। ১৭ জন প্রোবেবলের নামও ঘোষণা করা হয়নি। এটা শুধু সাংবাদিকতার ঘাটতি নয়, এটা গভর্ন্যান্সের সংকেত। যদি এই ১২ জনকে বিশ্রাম দেওয়া হয়, তাহলে কেন ঘোষণাপত্রে সেটা স্পষ্ট করে লেখা হলো না? কেন শুধু 'বাদ দেওয়া হয়েছে' শব্দটা ব্যবহার করা হলো? আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ফেডারেশনগুলো যখন রোটেশন করে, তারা সাধারণত 'রিস্ট অ্যান্ড রিকভারি' বা 'লোড ম্যানেজমেন্ট' শব্দ ব্যবহার করে। এখানে সেই স্বচ্ছতা নেই। আর স্বচ্ছতা না থাকলে খেলোয়াড়-ফেডারেশন সম্পর্কে টানাপোড়েন তৈরি হয়। আমার আশঙ্কা, এই সিদ্ধান্ত নিয়ে ভবিষ্যতে 'তারকারা কোথায়?' ধরনের প্রশ্ন উঠবে, আর তখন একেএফআইকে জবাব দিতে হবে।

কিন্তু এখানে একটা বড় 'কিন্তু' আছে। আমি যদি ভুল হয়ে থাকি? আমি যেটা 'রিবিল্ড' ভাবছি, সেটা আসলে নির্বাচনী বিতর্ক হতে পারে। একেএফআইয়ের ইতিহাসে নির্বাচনী বিতর্ক আছে, আর সেই বিতর্কে খেলোয়াড়রা প্রায়ই দল বদলের রাজনীতির শিকার হয়। আমার কাছে এটা নিশ্চিত করার কোনো স্বতন্ত্র সূত্র নেই। ঘোষণাটা একটি পূর্ণাঙ্গ তালিকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, সেটা তিনি দেননি। ক্যাম্পের জন্য ১৭ জন বাছাই করা মানে চূড়ান্ত ১২ জনের জায়গা নিয়ে খোলা প্রতিযোগিতা। এটা রিবিল্ডের সংকেত, ঠিক আছে। কিন্তু ১২ জন স্বর্ণপদকধারীকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্তটা যদি রাজনৈতিক হয়, তাহলে সেই সিদ্ধান্তের খরচটা শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ বা অস্ট্রেলিয়ার মতো দলগুলোর ওপর পড়বে না—ভারতের নিজের ওপরই পড়বে। কারণ একটা দল যদি তার সেরা খেলোয়াড়দের বাদ দিয়ে যায়, তাহলে প্রতিযোগিতা কমে যায়, আর প্রতিযোগিতা কমলে টুর্নামেন্টের মানও কমে।

বাংলাদেশের কথা ভাবুন। কাবাডি আমাদের জাতীয় খেলা। আমাদের গ্রাসরুট ভিত্তি গভীর, কিন্তু প্রফেশনালাইজেশন ভারতের প্রো কাবাডি লিগের তুলনায় অনেক পিছিয়ে। বাংলাদেশ যদি এই চ্যাম্পিয়নশিপে সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়, তাহলে তাদের সামনে সুযোগটা তৈরি হয়েছে—কারণ ভারতের সেরা ১২ জন খেলছে না। কিন্তু সুযোগ মানেই সাফল্য নয়। ২০২২ সালে স্পেনের ১,০১৯ পাস আর মরক্কোর ৪-১-৪-১ নিয়ে আমি যখন ভাইরাল হয়েছিলাম, তখন শিখেছিলাম—কাগজে সুবিধা আর মাঠে সুবিধা দুটো আলাদা জিনিস। বাংলাদেশ যদি এই সুযোগ নিতে না পারে, তাহলে প্রশ্ন উঠবে তাদের প্রস্তুতি নিয়ে। আর ভারত যদি এই দল নিয়েও জিতে যায়, তাহলে প্রমাণ হবে তাদের বেঞ্চ ডেপথ কতটা গভীর।

তথ্যের নির্ভরযোগ্যতা এখানে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। শিরোনামে ১৪টি দেশের তালিকা প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে, কিন্তু তালিকা নেই। 'এশিয়ান গেমস ২০২৬ সমাপ্ত' লেখা আছে, কিন্তু ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমস তো হতে এখনো বাকি—টাইমলাইনই অসঙ্গত। '১৪টি দেশ' এই সংখ্যাটাও কোনো সূত্র ছাড়া বলা হয়েছে। এই ধরনের অসঙ্গতি সাধারণত কম মানের এগ্রিগেশন বা এআই-সহায়ক লেখায় দেখা যায়। আমি এটা লিখতে গিয়ে একেএফআই বা আইকেএফের অফিসিয়াল রিলিজ খুঁজেছি, সেখানে এই চ্যাম্পিয়নশিপের বিস্তারিত ফরম্যাট—গ্রুপ পর্ব নাকি নকআউট, কত দিন ধরে হবে, কোথায় হবে—কিছুই পাওয়া যায়নি। যতক্ষণ পর্যন্ত অফিসিয়াল নিশ্চিতকরণ না আসছে, ততক্ষণ ১৪ দেশের সংখ্যাটাকে 'যাচাইয়ের অপেক্ষায়' হিসেবে ধরা উচিত।

আমি আমার প্রথম ভাইরাল হট টেকের কথা মনে করি। ২০১৭ সালে, ১৬ বছর বয়সে, রিয়াল মাদ্রিদ-জুভেন্টাস ফাইনালের পর লিখেছিলাম—'জিদানের ৪-৩-১-২ রক্ষণশীল নয়, এটা কাসেমিরোর ফাঁদ।' কেউ কিছু বলেনি, শুধু ৩০০ রাগী কমেন্ট এসেছিল। কিন্তু আমি ১০টি বল রিকভারি আর ৩টি ট্যাকলের ডেটা দিয়েছিলাম, তাই থ্রেডটা ১,২০০ বার শেয়ার হয়েছিল। সেই শিক্ষা আমি এখানে কাজে লাগাচ্ছি—প্রতিটি দাবির পেছনে অন্তত তিনটি তথ্য থাকতে হবে। এই কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপের ক্ষেত্রে তথ্যগুলো হলো: এক, ১৭ জন প্রোবেবল, ১২ জন স্বর্ণপদকধারী বাদ। দুই, অস্ট্রেলিয়ার আউসকাবাডি নতুন দল, তাদের কোনো আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স ডেটা নেই। তিন, ২০৩০ আহমেদাবাদ গেমসের লিংকটা ঘোষণাপত্রে সরাসরি বলা হয়েছে। এই তিনটা তথ্য মিলিয়ে যে ছবিটা আসে, সেটা হলো—এটা একটা রাজনৈতিক ও প্রশাসনিকভাবে চালিত টুর্নামেন্ট, যার মূল লক্ষ্য কাবাডির বৈশ্বিক বিস্তার নয়, বরং কমনওয়েলথ গেমসে অন্তর্ভুক্তির পথ তৈরি করা।

এখন আমি নিজের দিকে তাকাই। আমি যখন 'এমবাপে পরবর্তী অঁরি নন' লিখেছিলাম, তখন আমি ডেটার ওপর ভরসা করেছিলাম, কিন্তু আমার নিজের নিশ্চয়তার দিকেও তাকাইনি। পরে বুঝেছি, আমার নিশ্চয়তাটাই ছিল সবচেয়ে বড় ফাঁদ। এই কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ বিশ্লেষণেও আমার একই সতর্কতা প্রয়োজন। আমি হয়তো ভাবছি ১২ জনের বাদ দেওয়াটা রিবিল্ড, কিন্তু এটা নাও হতে পারে। এটা নির্বাচনী বিতর্কও হতে পারে, অথবা এটা হতে পারে একটা সাময়িক বিশ্রাম যা ঘোষণাপত্রে ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। আমি এটা স্বীকার করছি, কারণ আমার স্প্রেডশিটে যত ডেটা আছে, তার চেয়ে বেশি ডেটা এই টুর্নামেন্ট সম্পর্কে অনুপস্থিত।

তাহলে সামনে কী? যদি ২০৩০ আহমেদাবাদ গেমসে কাবাডি অন্তর্ভুক্ত হয়, তাহলে এই কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপটা একটা সিডিং ইভেন্ট হিসেবে কাজ করবে। কিন্তু সেটার জন্য দরকার আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার গুণমান। ইরান আর দক্ষিণ কোরিয়া ছাড়া সেই গুণমান আসবে না। আর কমনওয়েলথ ফ্রেমওয়ার্কে তারা নেই। তাই প্রশ্ন হলো—ভারত কি কমনওয়েলথ গেমসে কাবাডি ঢোকানোর জন্য কাজ করছে, নাকি কাবাডির বৈশ্বিক মান বাড়ানোর জন্য? এই দুটো এক নয়। ২০২৬ সালের এই চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল হয়তো দেখাবে ভারত সহজেই জিতেছে। কিন্তু আসল পরীক্ষা হবে ২০২৭ সালে, যখন দেখা যাবে বাদ পড়া ১২ জন খেলোয়াড় ফিরে আসে কিনা, আর ফিরলে কীভাবে ফিরে আসে। সেই উত্তরটা দেবে এই টুর্নামেন্টের প্রকৃত উদ্দেশ্য কী ছিল।