ঘোষণার অঙ্ক: রঞ্জি ট্রফির তৃতীয় দিনে ফলো-অনের ১৫০ রানের ধারাটাই ঠিক করে দিল রাউন্ডের ফল

তৃতীয় দিনের শেষ সেশনে তিনটি স্কোরবোর্ড পাশাপাশি পড়লে মনে হয়, ক্রিকেট শেষ হয়নি—শুধু ঘড়িটা শেষ হয়েছে। মুম্বই ৫২৮/৮ ডিক্লেয়ার, হিমাচল স্টাম্পসে ১৪৪/৩। দিল্লি ৬৪৮/৬ ডিক্লেয়ার, গুজরাট ৩৬৩। পুনেতে মহারাষ্ট্র ৫২৭/৫ ডিক্লেয়ার, ঝাড়খণ্ড ১৬৯—পিছিয়ে ৩৫৮। তিনটি ম্যাচ, তিনটি বিশাল প্রথম ইনিংস, আর তিনটিতেই ফলাফল ঝুলে আছে। যে পাঠক স্কোরকার্ডের বড় সংখ্যা দেখে ধরে নেন বড় স্কোর মানেই বড় জয়, এই দিনটি তাঁর জন্য সংশোধনী। এখানে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করছে ব্যাটসম্যানের শট নয়—ডিক্লারেশনের সময় আর বাকি সেশনের হিসাব।

বছর দশেক ধরে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ ধরে ধরে যে জিনিসটা আমি বারবার দেখেছি, সেটা হলো: চার দিনের ক্রিকেটে বড় স্কোর একটা প্রলোভন, আর সময়টা একটা চুক্তি। কে কত রানে ডিক্লেয়ার করল, সেটা যতটা ব্যাটিংয়ের গল্প, তার চেয়ে অনেক বেশি হিসাবের গল্প। স্কোরকার্ড ঘোষণার আগেই খাতা ফলাফলটা দেখিয়ে দিয়েছিল, শুধু খাতাটা কেউ খুলে দেখেনি। আমি ডিক্লারেশনটাকে অনুসরণ করেছি যতক্ষণ না সেটা সেশনের শিকলে পরিণত হয়েছে—আর শিকলটা যেখানে টান খেয়েছে, সেটা পিচে নয়, আইনের পাতায়।

প্রেক্ষাপট: এলিট গ্রুপ, চার দিন, আর একটা ধারা

রঞ্জি ট্রফির এলিট গ্রুপ এ থেকে ডি পর্যন্ত এই রাউন্ডে ছয়টি ম্যাচের রাউন্ড-আপ এসেছে এজেন্সি স্কোরকার্ড থেকে। ফরম্যাটটা শুরুতে পাকা করে নিতে হবে: এটা চার দিনের প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, পাঁচ দিনের টেস্ট নয়। দুই ইনিংস, ডিক্লারেশন, আর ফলো-অন—এই তিনটাই এখানে প্রধান কৌশলগত লিভার। রান রেট এখানে গৌণ।

আইন ১৪ অনুযায়ী ফলো-অনের সীমা পাঁচ দিন বা তার বেশি দিনের ম্যাচে ২০০ রান, কিন্তু তিন বা চার দিনের ম্যাচে ১৫০ রান। এই একটা বাক্যই এই রাউন্ডের সবচেয়ে দামি তথ্য। কারণ স্কোরকার্ডে তিনটি দল—ছত্তিশগড় (২০৬, পিছিয়ে ২৫০), ঝাড়খণ্ড (১৬৯, পিছিয়ে ৩৫৮) এবং ওড়িশা (২২৫, পিছিয়ে ১৭৯)—প্রথম ইনিংসে বড় ঘাটতি নিয়েও দ্বিতীয়বার ব্যাট করতে নেমেছে। অর্থাৎ ফলো-অন কার্যকর হয়েছে, এবং সেটা ১৫০-র ধারায়। এখানেই একটা সূক্ষ্ম ফাঁদ আছে, যেটা পরে আসছি।

ভেন্যুর ভিন্নতাটাই এই রাউন্ডের গঠনগত বৈশিষ্ট্য। চেপক তৈরি করেছে ৩১৩, ১৩৪ আর ১১৩—স্পিননির্ভর, সাই কিশোর ৬/৩৪। অন্যদিকে দিল্লি, পুনে, জয়পুর আর মুল্লানপুরে প্রথম ইনিংস উঠেছে ৪৫৬ থেকে ৬৪৮ পর্যন্ত—সমতল ব্যাটিং ডেক। একই টুর্নামেন্টের একই রাউন্ডে দুটো আলাদা খেলা চলছে। যাঁরা রাউন্ড-আপ পড়ে ভাবেন এটা একক কোনো প্রতিযোগিতা, তাঁরা ভেন্যুর এই ফাটলটা মিস করেন।

মূল বিশ্লেষণ: ডিক্লারেশনের অর্থনীতি

মুম্বইয়ের ৫২৮/৮ ডিক্লেয়ার দেখে প্রথমে মনে হয় এটা নিখুঁত সিদ্ধান্ত। কিন্তু স্টাম্পসে হিমাচল ১৪৪/৩—তিনটে উইকেট। চার দিনের ম্যাচে দুবার দশ উইকেট নিতে হলে দরকার চার-চারটে সেশন। ডিক্লারেশনের পর মুম্বইয়ের হাতে ছিল মোটামুটি তিন থেকে চার সেশন, যার মধ্যে একটা গেছে ইতিমধ্যে। এই হিসাবটা কেউ ডিক্লারেশনের আগে কাগজে না লিখলে যা হয়, ঠিক তাই হয়েছে।

দিল্লির ৬৪৮/৬ আরও বড় প্রলোভন। গুজরাট ৩৬৩-তে থেমেছে, পিছিয়ে ২৮৫। এখানে একটা কথা পরিষ্কার: ৬৪৮ থেকে ১৫০ বাদ দিলে ফলো-অনের সীমা দাঁড়ায় ৪৯৮। গুজরাট সেটা পেরিয়ে গেছে অনেক আগেই। মানে দিল্লি ফলো-অন চাপাতে পারবে না, এবং নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে সময় নষ্ট না করে ফল ঘোষণা করতে হবে একটা সীমিত সেশনে। বড় স্কোর এখানে সুবিধা নয়, বোঝা।

মহারাষ্ট্রের ৫২৭/৫ ডিক্লেয়ার এবং ঝাড়খণ্ডের ১৬৯ নিয়ে কোনো সংশয় নেই—ফলো-অন কার্যকর হয়েছে, ঝাড়খণ্ডকে দ্বিতীয়বার নামতে হয়েছে ৩৫৮ রানে পিছিয়ে থেকে। এই ম্যাচটাই দেখায় ডিক্লারেশন ঠিকঠাক কাজ করেছে। কিন্তু মহারাষ্ট্রও জয়ের পথে পুরো চার সেশন পাবে কি না, সেটা নির্ভর করছে চতুর্থ দিনের সকালে কত দ্রুত উইকেট আসে তার ওপর।

এর বিপরীত প্রমাণ হায়দরাবাদের ৩০৬/৭ ডিক্লেয়ার। চার দিনের ম্যাচে ৩০৬ রানে ডিক্লেয়ার করা মানে ব্যাটিং ছেড়ে দেওয়া—যেটা প্রথম দেখায় অযৌক্তিক শোনায়। কিন্তু এই সিদ্ধান্তটাই বলে দেয়, এই রাউন্ডে আসল চলক স্কোর নয়, সময়। যে দল বুঝেছে পিচ মন্থর হবে এবং সেশনই আসল সম্পদ, তারা কম রানে আগে থামেছে। যারা ৬৪৮ করেছে, তারা বেশি রান পেয়েছে কিন্তু সেশন হারিয়েছে।

চেপকে ছবিটা সম্পূর্ণ আলাদা। ৩১৩-র জবাবে ১৩৪ আর ১৩৩-র কাছাকাছি ১১৩—এই স্কোরলাইনে ডিক্লারেশনের অর্থনীতি অচল। সেখানে বল ঘুরছে, সাই কিশোর ৬/৩৪ নিয়ে ম্যাচের মালিকানা নিয়েছেন। স্পিন-বান্ধব পিচে ঘড়ি নয়, বলটাই সিদ্ধান্ত নেয়—এই পার্থক্যটা না ধরলে গোটা রাউন্ড-আপটা ভুল পড়া হবে।

যে ধারাটা রাউন্ডটা নাড়িয়ে দিল, সেটা আইন ১৪-এর ভেতরে

এবার ফিরে আসি ওই ফাঁদে। বিশ্লেষণ নথিতে বলা হয়েছে তিনটি দল—ছত্তিশগড়, ঝাড়খণ্ড, ওড়িশা—১৫০-র ধারার প্রমাণ। কিন্তু হিসাব করলে দেখা যায়, এদের মধ্যে দুটো প্রমাণই আসলে প্রমাণ নয়। ছত্তিশগড় পিছিয়ে ছিল ২৫০ রানে, ঝাড়খণ্ড ৩৫৮-এ। ২০০-র সীমা থাকলেও এই দুই দলকে ফলো-অন করানো যেত। অর্থাৎ তারা ১৫০ আর ২০০—দুটো নিয়মের সঙ্গেই মানানসই।

একমাত্র ওড়িশা, যারা পিছিয়ে ছিল ১৭৯ রানে। ২০০-র নিয়মে এই ঘাটতি ফলো-অনের জন্য যথেষ্ট নয়; ১৫০-র নিয়মে যথেষ্ট। ওড়িশা দ্বিতীয়বার ব্যাট করেছে—এই একটি ঘটনাই ১৫০-র ধারাটা প্রমাণ করে। বাকি দুটো তথ্যবিন্দু নিছক সঙ্গতিপূর্ণ, প্রমাণ নয়। এজেন্সি রাউন্ড-আপে এই পার্থক্যটা চাপা পড়েছে, কারণ স্কোরকার্ড থেকে নিয়ম বের করা যায় না—নিয়ম বই থেকে বের করতে হয়।

গুজরাটের ক্ষেত্রে হিসাবটা পরিষ্কার মিলে যায়: ৬৪৮ থেকে ১৫০ বাদ, সীমা ৪৯৮, গুজরাট ৩৬৩, পিছিয়ে ২৮৫। তিনটে সংখ্যাই পরস্পরকে সমর্থন করে। এটাই অভ্যন্তরীণভাবে যাচাই হওয়া তথ্য।

কিন্তু হিমাচলের ক্ষেত্রে হিসাবটা মেলে না। নথিতে বলা হয়েছে হিমাচলের আর ৯৪ রান দরকার ৩৭৮-এ পৌঁছাতে, অর্থাৎ ফলো-অন এড়াতে। ৫২৮ থেকে ১৫০ বাদ দিলে ৩৭৮—সীমাটা ঠিকই আছে। কিন্তু স্টাম্পসে হিমাচল ১৪৪/৩। ৫২৮ আর ১৪৪-এর ব্যবধান ৩৮৪, মানে তাদের দরকার ২৩৪ রান, ৯৪ নয়। ৯৪ সংখ্যাটা তখনই কাজ করে যদি স্কোরলাইনটা আসলে ২৮৪/৩ হয়। দুটোর একটা ভুল। যে রাউন্ড-আপ নিজের যোগফল মেলাতে পারে না, তার সিদ্ধান্তও মেলাতে পারে না।

এখানেই দায়ের প্রশ্নটা আসে। ডিক্লারেশন কেউ একা নেন না। চার দিনের ম্যাচে ৫২৮-এ থামার সিদ্ধান্তে তিনজন থাকেন: অধিনায়ক, কোচ, এবং বিশ্লেষণ দলের কেউ। কার হিসাবে কোন সেশন বাদ পড়ল, সেটা রেকর্ডে থাকে না। বোর্ডরুমের মানচিত্র না এঁকে আমি বোর্ডকে উদ্ধৃত করি না—এখানেও তাই। ফলাফল অনিশ্চিত থাকার দায়টা ব্যাটসম্যানের নয়, সেই ঘরে বসে নেওয়া সিদ্ধান্তের।

বিপরীত দৃষ্টি: বড় স্কোরের গল্পটা আসলে বড় নয়

এই রাউন্ডের সরকারি বয়ান দাঁড়াবে সম্ভবত এভাবে: ব্যাটসম্যানদের রাজত্ব, চার-পাঁচশো রানের ইনিংস, বোলারদের ওপর চাপ। কিন্তু স্কোরকার্ডটা অন্যদিকে আঙুল তোলে। ছয়টি ম্যাচের মধ্যে যেখানে প্রথম ইনিংস ৪৫৬ থেকে ৬৪৮, সেখানে তিনটে ম্যাচ অনিশ্চিত—কারণ ঘোষণার সময় আর সেশনের ভাগটা মেলানো যায়নি। এটা ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতা নয়, সময়-ব্যবস্থাপনার ব্যর্থতা।

ফুটবলে পজেশন পার্সেন্টেজ যেমন মালিকানা দেখায় কিন্তু ফল দেখায় না, ক্রিকেটে প্রথম ইনিংসের মোট রান ঠিক তেমনই। ৬৪৮ রান মানে দেড় দিন ব্যাটিং; সেই দেড় দিনের মধ্যে জয়ের জন্য দরকার ছিল আরও আট-দশটা সেশন, যা কেউ জোগাড় করেনি। স্কোর বাড়ে, ফল কমে—এই প্যারাডক্সটাই এই রাউন্ডের আসল খবর।

দ্বিতীয় ফাঁকটা তথ্যগত। বিশ্লেষণের ৫৫টি তথ্যবিন্দুর কোনোটিতেই উৎস উল্লেখ নেই—সবই 'রিপোর্টেড, যাচাই বাকি'। অথচ এই লেখায় একটা স্পষ্ট হিসাবের গরমিল ধরা পড়েছে। এজেন্সি স্কোরকার্ড রাউন্ড-আপ পড়ার সময় তাই দুটো কাজ করতে হয়: নিয়মের বই মিলিয়ে নেওয়া, আর যোগফলটা নিজে মেলানো। শুধু স্কোর বিশ্বাস করলে ভুলটা সোজা লেখায় ঢুকে যায়।

পরের দানের দিকে

চতুর্থ দিনের সকালে মুম্বইয়ের দরকার সাতটা উইকেট, দিল্লির দরকার একটা সিদ্ধান্ত—ফলো-অন চাওয়া যায় না, তাই নিজেদের ইনিংস কত দ্রুত বন্ধ করে গুজরাটকে চাপে ফেলা যায়। মহারাষ্ট্র সবচেয়ে ভালো জায়গায় আছে, কারণ ঝাড়খণ্ড ইতিমধ্যে দ্বিতীয়বার নামতে বাধ্য হয়েছে। চেপকে বল যত ঘুরছে, ততই সাই কিশোরের মতো বোলারের দাম বাড়ছে—সেখানে ফল আসবে সেশন গুনে নয়, ওভার গুনে। রাউন্ডটা শেষ হবে কয়েকটা ঘোষণার অঙ্কে, আর সেই অঙ্কটা লিখবে কে—সেটাই এখন দেখার।