রপ্তানির পাইপলাইন আর ঘরোয়া ফাঁক: এশিয়ার টি-টোয়েন্টি অর্থনীতিতে বাংলাদেশের পাঁচ বছর

হুক

২০২৪ সালের ২৪ জুন, সেন্ট ভিনসেন্টের আর্নোস ভ্যালে স্টেডিয়াম। ক্যারিবিয়ান জুনের আর্দ্রতা, ফ্লাডলাইটের নিচে দূরের পাহাড়ের কালো রেখা, আর বাউন্ডারি হলে গ্যালারিতে যে শব্দটা ওঠে — কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে ওই শব্দটাই আসলে সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ডেটা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে বাংলাদেশ হেরে গেল আফগানিস্তানের কাছে। বারিশালের ঘরে বসে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে খাতায় যে প্রশ্নটা দাগিয়ে নিলাম, সেটা স্কোরকার্ডের প্রশ্ন নয়।

যে দলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বছর বছর অনিশ্চিত, যার ঘরোয়া পাইপলাইনের গভীরতা বিশ্বের সবচেয়ে সীমিত তালিকার একটা, সে কীভাবে এলিট স্তরে এসে দাঁড়াল? ম্যাচে উত্তরটা ছিল না। উত্তরের বড় অংশ লুকিয়ে ছিল ক্যালেন্ডারে, নক-আউট ক্লজে, আর একটা প্রায় কেউ-না-জিজ্ঞেস-করা প্রশ্নে: এশিয়ার টি-টোয়েন্টি অর্থনীতিতে আসলে কে কার পাইপলাইন ভাড়া করছে?

প্যাটার্নটা ইশারার অনেক আগেই সেখানে ছিল। শুধু আমরা সেটা স্কোরকার্ডে খুঁজছিলাম।

প্রেক্ষাপট: টাকা কোথায় জমা হয়, দক্ষতা কোথায় জমা হয়

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির ভূগোলটা তৈরি হয়েছে বিশ বছরে, ধাপে ধাপে। ২০০৮ সালে আইপিএল শুরু হয়। চার বছর পর, ২০১২ সালে, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ মাঠে নামে। ২০১৬ সালে পাকিস্তান সুপার লিগ। ২০২০ সালে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ। তারপর ২০২৩-এ একসঙ্গে দু'টি ডলার-লিগ — আমিরাতের আইএলটি-টোয়েন্টি আর দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০। এই তালিকাটা পড়লে যেটা চোখে পড়ে, সেটা লিগের সংখ্যা নয়; প্রতিটি লিগের ভেতরে ঢোকা টাকার উৎস আর শর্ত।

বাংলাদেশের ইনস্টিটিউশনাল টাইমলাইনের আরেকটা হিসাব পাশে রাখা দরকার। ১৯৯৭ সালে কুয়ালালামপুরে আইসিসি ট্রফি জিতে বাংলাদেশ ওয়ানডে স্ট্যাটাস পায়। ২০০০ সালে টেস্ট স্ট্যাটাস, ওই বছরের নভেম্বরে ঢাকায় ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট। প্রথম টেস্ট জয় ২০০৫ সালে, চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। ২০১২-তে বিপিএল। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমে ভারতকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। এই মাইলস্টোনগুলোর প্রতিটি বাংলাদেশের ক্রিকেট-বর্ণনায় 'উদীয়মান শক্তির প্রমাণ' হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে।

সমস্যা হলো, মাইলস্টোন আর ইনসেনটিভ স্ট্রাকচার এক জিনিস নয়। আমি দেখেছি মহামারি স্টেডিয়াম খালি করে দিয়েছে, তারপর স্ক্রিন ভরে দিয়েছে। ২০২০ সালের মার্চে মিরপুরের গ্যালারি নিঃশব্দ হয়ে গেল, আর ঠিক সেই সময়েই স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো ম্যাচের সংখ্যা বাড়াতে শুরু করল। লিগ মালিকরা বুঝল, বিলিয়ন টাকার সম্প্রচার চুক্তির আসল ফ্লো স্টেডিয়ামের গেট থেকে আসে না, স্ক্রিন থেকে আসে। ক্যালেন্ডারের ক্ষমতা তখন থেকেই চূড়ান্ত হয়ে যায়: যে লিগ যে সপ্তাহটা পায়, সেই সপ্তাহই তার সবচেয়ে বড় সম্পদ।

মূল বিশ্লেষণ: বিপিএল আসলে যা উৎপাদন করে

বিপিএলের ঘোষিত যুক্তিটা সরল ছিল। বাংলাদেশের তরুণ ব্যাটসম্যান-বোলার বাংলাদেশের পেসবান্ধব, ধীরগতির উইকেটে বাড়তে পারে না; তাদের দরকার বিদেশি পেসার, বিদেশি স্পিনার, বিদেশি পাওয়ার-হিটার — যাদের সামনে দাঁড়িয়ে শেখা যায়। এটা আন্তরিক যুক্তি, আর প্রথম চার-পাঁচ আসরে এটা কাজও করেছে। মুস্তাফিজুর রহমানের উঠে আসা, তাসকিন আহমেদের নিখুঁত ইয়র্কার, সাব্বির রহমানের পাওয়ার হিটিং — এই সবগুলো আংশিকভাবে ঘরোয়া লিগের ফল।

কিন্তু একটা লিগের কার্যকারিতা মাপা হয় তার প্রান্তিক রিটার্ন দিয়ে, তার অস্তিত্ব দিয়ে নয়। প্রশ্নটা এই: ত্রয়োদশ, চতুর্দশ আসরে বিপিএল কি আগের চেয়ে বেশি বা কম বাংলাদেশি টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যান তৈরি করছে? উত্তর খুঁজতে হলে টুর্নামেন্টে যাকে আমি 'মিনিট-শেয়ার' বলি, সেটা দেখতে হয় — বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানরা টপ-ফোরের কত শতাংশ বল ফেস করছেন, আর ওই বলগুলো কোন পরিস্থিতিতে।

বাস্তব ছবিটা এই: বিপিএলের টপ-স্কোরারের তালিকা ইতিহাসের বড় অংশ জুড়ে বিদেশিদের দখলে, আর বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানরা যে বলগুলো পান সেগুলোর একটা বড় অংশ আসে পাওয়ারপ্লের পরের সংকটময় ওভারে, যেখানে রান-রেট চাপে থাকে। মানে, তরুণ বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান লিগে শেখেন 'সেট হয়ে বাঁচানোর' খেলা, 'আক্রমণ করার' খেলা নয়। প্রতি আসরে ওই অভ্যাসটা একবার করে প্রিন্ট হয়ে যায় — আর তার আগে, ঘরোয়া লিগের হেডলাইন আর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের ক্যালকুলেশন নিজেই ঠিক করে দেয়, কে কত বল খেলবেন।

আরও একটা স্তর আছে, যেটা কেউ মাপে না: উইকেট। বিপিএলের একটা বড় অংশ খেলা হয় এমন সারফেসে যেখানে ১৭০-১৮০ ভালো স্কোর। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে দরকার হয় ১৯০-২১০। পার্থক্যটা ফরম্যাটের নয়, পরিবেশের। অভ্যাসগত চূড়া একবার নির্ধারিত হয়ে গেলে সেটা তারপর রিফ্লেক্স হয়ে যায়।

রপ্তানির পাইপলাইন: যেটা বিপিএল তৈরি করতে পারেনি

আমি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে যাওয়াটা লেনদেন হিসেবে দেখি না, ওটা মানুষের খাপ খাওয়ানোর বাজি। আইপিএলে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় অর্জনগুলো কখনও বাংলাদেশের মাটিতে ঘটেনি। শাকিব আল হাসানের কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ২০১২ এবং ২০১৪ সালের শিরোপা — এই দু'টো ট্রফি বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থার নয়, ভারতীয় লিগের উৎপাদনের ফসল। মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে যেভাবে কাটার আর স্লোয়ারের হিসাব শিখেছিলেন, সেটা ঢাকার নেটে নয়, হায়দরাবাদের ডেথ-ওভার স্ক্রিপ্টে শেখা।

মূল সিদ্ধান্তটা এখানেই: বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বিকাশ-বক্ররেখাটা এখন দেশের বাইরে চলে। বিপিএল এখন ব্যাটসম্যান তৈরি করে না, দরজা দেখায় — স্কাউটরা এখানে আসেন দেখতে, শেখাতে আসেন না।

ক্রিকেটার বিকাশের তিনটি ধাপ আছে — ক্ষমতা অর্জন, ক্ষমতার সীমা জানা, আর চাপের মুখে ক্ষমতার সিদ্ধান্ত নেওয়া। বিপিএল প্রথম ধাপে ভালো। বিদেশি লিগ দ্বিতীয় আর তৃতীয় ধাপে ভালো, কারণ সেখানে প্রতিটি বলের পেছনে একটা ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট থাকে, আর সেখানে ব্যর্থতার খরচ ব্যক্তিগতই। এশিয়ার প্রেক্ষাপটে এই রপ্তানি-পাইপলাইনের সবচেয়ে পরিষ্কার উদাহরণ শ্রীলঙ্কা: লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ ২০২০-এর পর নিজেদের একজন প্রজন্মকে মঞ্চ দিয়েছে, কিন্তু সেই প্রজন্মের সবচেয়ে দামি সম্পদ — ম্যাথিশা পাথিরানার মতো নাম — আসলে আইপিএলের নিলাম টেবিলে পরিণত হয়েছে। ঘরোয়া লিগ মঞ্চ দেয়, বাজার মূল্য ঠিক করে বিদেশি লিগ। এই দুটো কাজ আলাদা, আর বাংলাদেশ এখনও প্রথম কাজটাই পুরোটা পারেনি।

আফগানিস্তানের ভাড়া করা সিস্টেম

আফগানিস্তানের উত্থানকে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে পড়তে গেলে একটা অমিতসাহসী সিদ্ধান্ত নিতে হয়: স্বীকার করতে হয়, কেউ যদি নিজের সিস্টেম না বানিয়ে ভাড়া করে, তবে টি-টোয়েন্টিতে সেটা দ্রুততর পথ হতে পারে। আফগানিস্তানের শপাগিজা লিগ ২০১৩ সালে যাত্রা শুরু করে, আর ২০২১ সালের পর সেটা আর নিয়মিত মাঠে নামেনি — আমার তথ্য অনুযায়ী ওই লিগের ধারাবাহিকতা এখন বন্ধ। তা-ও মোহাম্মদ নবি, রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নূর আহমদ, ফজলহক ফারুকি, রহমানউল্লাহ গুরবাজ — এই তালিকাটা তৈরি হয়েছে পিএসএল, আইপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, বিগ ব্যাশ থেকেও।

আফগান দলটা তাই আসলে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি অল-স্টার দল, ঘরোয়া একাডেমির ফসল নয়। এবং এই 'ভাড়া করা সিস্টেম' মডেলের একটা নির্দিষ্ট শর্ত আছে — মালিকানা পক্ষের নিয়ন্ত্রণ। ফ্র্যাঞ্চাইজি যেখানে বেশি টাকা দেয়, সেখানে খেলোয়াড়ের শরীর আর সময় দুই-ই পায়; জাতীয় বোর্ড পায় অবশিষ্টটুকু। সেটাই কনফ্লিক্টের উৎস।

এই ভাড়া করা মডেলের একটা বড় ট্রেড-অফ আছে, আর সেটা আমি হালকাভাবে নিই না। যে পাইপলাইন ছোট ফরম্যাটের জন্য তৈরি, সেটা টেস্ট ক্রিকেটের জন্য কাজ করে না। আফগানিস্তানের টেস্ট সংখ্যা হাতে গোনা, আর ওই পাইপলাইনে লাল বলের হয়ে ওঠা কোনো সমস্যা সমাধান হয় না। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে উল্টোটা সত্য: এই দেশের বিনিয়োগের বড় অংশ গেছে টেস্ট ও ওয়ানডে কাঠামোয়, আর সেই বিনিয়োগই টি-টোয়েন্টির ক্ষেত্রে অদক্ষতা তৈরি করেছে।

এশিয়ার দুই প্রান্তে দুই ধরনের বিনিয়োগ, দুই ধরনের ফল। এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা হিসাব।

কনট্রারিয়ান: ব্লাইন্ড স্পটটা লিগের কোয়ালিটিতে নয়, ক্যালেন্ডারে

সবাই বলে বিপিএল দুর্বল লিগ। আমি বলি বিপিএলের আসল সমস্যা তার উইন্ডো আর তার ক্যালকুলেশন।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সময়ই সবচেয়ে দুর্লভ পণ্য। যে লিগ আগে খেলানো হয়, সে আগে বিদেশি কোটা ভরে। আইএলটি-টোয়েন্টি আর এসএ২০ একই সময়ে মাঠে নামে — ডলারে, আর বিমান-ভাড়া-হোটেলের নিশ্চিত প্যাকেজে। বিপিএল সেই নিলামে দ্বিতীয় পছন্দের পণ্য পায়। কিন্তু বিদেশি কোয়ার চেয়ে বড় ক্ষতি হচ্ছে অন্যটা: বিপিএল তার নিজের তারকাদের কাছ থেকে যে জিনিসটা ধার নেয়, সেটা কমে গেছে।

নক-আউট ক্লজ, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট আর দুই দেশের সিরিজের মাঝখানে আটকে থাকা বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের কাছে বিপিএল এখন আর বিকাশের মঞ্চ নয়, কন্ডিশনিংয়ের সেশন। এখানেই আমি একটা কাঠামোগত প্রশ্ন তুলি: তরুণ খেলোয়াড় যদি লিগে না খেলে, লিগে না রেস্ট পায় — তাহলে লিগটা কার জন্য?

আেকটা ব্লাইন্ড স্পট আছে, সেটা হলো সিলেকশন লজিক। বাংলাদেশে নির্বাচনের মূল্যায়ন-ভাষাতে একটা শব্দ বারবার ফেরে — 'টেম্পারামেন্ট'। যে ব্যাটসম্যান বিপিএলে চারশো রান করেন প্রতি ওভারে রান-রেটের হিসাবে, তাকে টেম্পারামেন্টের পরীক্ষায় ফেল করা হয়; আর যে ব্যাটসম্যান ধীরে খেলে ম্যাচ শেষ করেন, তাকে ফেল করা হয় না। এটা দুর্নীতি নয়, এটা ঝুঁকি-বিমুখতা। টি-টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ের পুরো অর্থনীতিই ঝুঁকি নিয়ে দাঁড়ানো, আর বাংলাদেশের নির্বাচন-কাঠামো ঝুঁকি কমানোর জন্য তৈরি। এই দুটো লজিক কখনো একসঙ্গে টিকে থাকতে পারে না।

তৃতীয় ব্লাইন্ড স্পটটা সবচেয়ে আরামদায়ক, তাই সবচেয়ে ক্ষতিকর: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে ভারতকে হারানোর পর আমরা সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেছি, পাইপলাইন ঠিক আছে। অনূর্ধ্ব-১৯ আর সিনিয়র টি-টোয়েন্টি আসলে দু'টি ভিন্ন ইনস্টিটিউশন, ভিন্ন ইনসেনটিভ দিয়ে চলে। একটি বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার সাফল্য সিনিয়র লেভেলে রূপান্তরিত হতে হলে দরকার সেটার পরের পাঁচ বছরে ওই ছেলেদের জন্য পরিকল্পিত ম্যাচ-ভলিউম। ওই ভলিউম না থাকলে ট্রফিটা সংবাদমূল্য তৈরি করে, ব্যাটসম্যান তৈরি করে না।

এবার আসি সেই পয়েন্টে, যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত। বিদেশি লিগে চুক্তি পাওয়া মানেই বিকাশ নয়। একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড় যদি আইপিএল বা আইএলটি-টোয়েন্টির স্কোয়াডে থাকেন, কিন্তু আট সপ্তাহে দু'টি ম্যাচ খেলেন, তাহলে তার উন্নয়ন-অর্জনের সবচেয়ে বড় সময়টা চলে যায় বেঞ্চে বসে — বুকিংটা বোর্ডের জন্য আয়,...