সিলেটের সত্তর ওভার: ২৩৫/৪ যেখানে রান নয়, সময়ই আসল স্কোর

সিলেটে প্রথম দিনের শেষ দৃশ্যটা কোনো শটের নয়। আম্পায়ার দুজন মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছেন, হাতে আলো মাপার যন্ত্র। আমির জাঙ্গু ব্যাট হাতে একশো এগারোতে অপরাজিত, কেভিন উইকহ্যাম হেলমেট খুলে ফেলেছেন, আর দুই প্রান্তে দুই দলের ফিজিও বোতল আর তোয়ালে গুছিয়ে নিচ্ছেন। তারপর আলো নিভে গেল। সত্তর ওভার। দিনটা শেষ হলো একটা স্কোরলাইনে, অথচ স্কোরলাইনটা ছিল দিনের সবচেয়ে কম কথা বলা বাক্য। সত্তর ওভার শুনে প্রথমে মনে হয় অনেকটা খেলা হয়েছে। টেস্ট ম্যাচে একটা দিনের জন্য সাধারণত নব্বই ওভারের হিসাব ধরা থাকে। সেই হিসাবে দিনের শেষ বিশ ওভার মাঠেই গড়ায়নি। বিশ ওভার মানে কম করে একশো কুড়ি বল, যেগুলো কেউ বোলিং করেনি, যেগুলো কোনো ব্যাটসম্যান খেলেনি, যেগুলো কোনো স্কোরবুকে লেখা হলো না। ক্রিকেটের সবচেয়ে অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য এটাই — যেটা হয়নি, সেটাও ম্যাচের ফলাফলে ঢুকে যায়, শুধু খাতায় লেখা হয় না। আমি বরিশালে একটা চায়ের দোকানে বসে ম্যাচটা দেখছিলাম। লঞ্চঘাটের কাছে পুরোনো একটা চৌদ্দ ইঞ্চি টেলিভিশন, যার অ্যান্টেনা প্রতিটি বাঁকা বাতাসে সরে যায়। ষাটতম ওভারের দিকে একবার স্ক্রিন পুরো সাদা হয়ে গেল, দোকানদার হাত দিয়ে অ্যান্টেনা ঠিক করলেন, ছবি ফিরে এল, আর ঠিক তখনই ধারাভাষ্যকার বলছিলেন লাইট নিয়ে কথা হচ্ছে। পাশে বসা একজন জিজ্ঞেস করলেন, আর কতক্ষণ খেলবে। আমি বলতে পারিনি। এমনকি আম্পায়াররাও তখনো জানতেন না। সাতানব্বই দিনের ফাঁকা গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছিল অনুপস্থিতির শব্দ কেমন। করোনার সেই বসন্তে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের অসমাপ্ত মৌসুম, বাতিল হওয়া একটা চল্লিশ মিনিটের ডকুমেন্টারি, আর একা রাত একটা সময়ে বুন্ডেসলিগার পুনরারম্ভ দেখা — ওই সময়টায় আমি একটা জিনিস শিখেছিলাম, যেটা আজ সিলেটের প্রথম দিনে আবার কাজে লাগছে। খেলার সবচেয়ে বড় ঘটনাটি সবসময় স্কোরবোর্ডে থাকে না। কখনো সেটা থাকে হারিয়ে যাওয়া ওভারে, কখনো আলো মাপার যন্ত্রে, কখনো দুই সেশনের মাঝখানে যে ফাঁকটা কেউ গোনে না। এ ম্যাচে তাই আমার চোখ প্রথম থেকেই স্কোরের বাইরে ছিল। ২৩৫/৪ পড়ে যদি মনে হয় উইন্ডিজ ভালো জায়গায় আছে, তাহলে প্রশ্নটা করতে হবে — কোন হিসাবে ভালো, আর কার হিসাবে? সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট, ভেন্যু সিলেট। টস কার পক্ষে গিয়েছিল, সেটি প্রকাশিত প্রতিবেদনে নেই। আবহাওয়া, আর্দ্রতা, শিশির নিয়ে কোনো তথ্য নেই। যা আছে তা হলো দিনের শেষ অবস্থান আর একজন অভিষিক্ত ব্যাটসম্যানের সাক্ষাৎকার। এই দুই জিনিস দিয়ে যদি পুরো দিনের বিচার করতে বসি, তাহলে বিচারটা সঠিক হওয়ার সম্ভাবনা কম। তবু যা আছে, সেটুকুর ভেতরেই দিনের গঠনটা বোঝা যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারিয়েছে। কত রানে, কার বলে, কোন সেশনে — এসব খুঁটিনাটি প্রতিবেদনে নেই। আছে শুধু একটা বাক্য, যেটা আসলে পুরো দিনের মেরুদণ্ড: চতুর্থ উইকেটে আমির জাঙ্গু ও কেভিন উইকহ্যাম মিলে তুলেছেন ১৩১ রান। এই একটা তথ্য জানা থাকলে বাকি ছবিটা অনেকটা আন্দাজ করা যায়। চার উইকেট পড়ার পরও যদি সত্তর ওভারে দল পৌঁছে ২৩৫-এ, আর একটা জুটি যদি ১৩১ রান তোলে, তাহলে বোঝা যায় শুরুর ধাক্কাটা ছিল সত্যিকারের ধাক্কা, আর জুটিটা ছিল সত্যিকারের প্রতিরোধ। জাঙ্গুর ইনিংসটা দিনের সবচেয়ে বড় ব্যক্তিগত ঘটনা। একশো এগারো রানে অপরাজিত, প্রথম দিনের শেষে, চতুর্থ উইকেটে। টেস্ট ক্রিকেটে এই ধরনের ইনিংসের একটা আলাদা ওজন থাকে, কারণ এটা শুধু রান নয় — এটা সময় কেনা। চার উইকেট পড়ে যাওয়ার পর দলের সবচেয়ে বড় প্রয়োজন হয় তখনই, যখন উইকেট পড়া বন্ধ হয়। জাঙ্গু সেটাই করেছেন। আর উইকহ্যামের গল্পটা শুরু হয়েছিল ম্যাচের সকালে। কোচ তাকে আগেই বলেছিলেন প্রস্তুত থাকতে, কারণ দলের কয়েকজন খেলোয়াড় অসুস্থ ছিলেন। স্ট্যান্ডবাই থেকে ম্যাচের সকালে তাকে জানানো হয় তিনি খেলছেন। অভিষেক। টেস্ট অভিষেক। যিনি সকালে জানেন তিনি খেলছেন না, তিনি সকাল দশটায় জানলেন তিনি খেলছেন — এই মানসিক যাত্রাটা ক্রিকেট-বিশ্লেষণে প্রায়ই বাদ পড়ে। ডমেস্টিক ক্রিকেটে তিনি রান করেছেন, প্রতিবেদনে ‘ভারী রান’ শব্দটা আছে, তবে সংখ্যা নেই, সময়কাল নেই। এটাও একটা অনুপস্থিত তথ্য, যেটা পরে কাজে লাগবে। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, এটা স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো ব্যাপার। কে না বলতেন। কিন্তু তার কথার ভেতরে একটা প্রযুক্তিগত বাক্য ছিল, যেটা এই ইনিংসটাকে বোঝার চাবি: তিনি তার ডিফেন্সে ভরসা রেখেছেন, যতটা সম্ভব দীর্ঘ সময় ব্যাট করার চেষ্টা করেছেন, ধৈর্য ধরে খেলেছেন। টেস্ট ব্যাটিংয়ে ডিফেন্স মানে শুধু বল আটকানো নয় — ডিফেন্স মানে স্টাম্পের দিকে যাওয়া বলটা থামানো, যাতে ব্যাটসম্যান উইকেট না হারিয়ে সময় পার করতে পারেন। তরুণ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সবচেয়ে বড় ঘাটতি এখানেই হয়: তারা রান করতে চায়, কিন্তু সময় কিনতে ভুলে যায়। উইকহ্যাম উল্টোটা করেছেন। জাঙ্গু তাকে পথ দেখিয়েছেন, ইনিংসের বড় অংশ জুড়ে সঙ্গ দিয়েছেন। এই জিনিসটা অভিষিক্ত ব্যাটসম্যানের জন্য অসম্ভব মূল্যবান। একা ব্যাট করলে তরুণ খেলোয়াড় নিজের ভেতরেই একটা গোলমাল পায়, প্রতিটি বল নিয়ে বেশি ভাবে। পাশে একজন সেট ব্যাটসম্যান থাকলে সেই গোলমাল কমে। উইকহ্যামের ৬১ রানের অনেকটা কৃতিত্ব জাঙ্গুর সঙ্গেরও, যদিও স্কোরবুকে সেটা লেখা হবে না। এখন পিচের কথা। উইকহ্যামের মূল্যায়ন অনুযায়ী পিচে সেট হয়ে যাওয়া ব্যাটসম্যানদের জন্য খেলা সহজ হয়েছে, কিন্তু পরে পিচ নষ্ট হওয়ার বা বোলারদের সহায়ক হওয়ার সম্ভাবনা আছে। এই একটা বাক্য দাঁড়িয়ে আছে পুরো ম্যাচের কৌশলগত ভবিষ্যতের ওপর। উইন্ডিজ যে ৩৫০ থেকে ৪০০ রানের কথা ভাবছে, সেই লক্ষ্যের পেছনে যুক্তিটা সহজ — প্রথম ইনিংসে যত বড় স্কোর, তত বেশি নিরাপত্তা, বিশেষ করে যদি পিচ পরে বোলারদের পক্ষে যায়। কিন্তু এই যুক্তির একটা দুর্বল জায়গা আছে, আর সেটা এই প্রথম দিনেই দেখা যাচ্ছে। চায়ের দোকানই প্রথম ম্বাপ্পেকে দেখেছিল, আর আমি সেখানেই তাকাতে শিখেছি। গোলমালটার বাইরে, স্কোরের বাইরে, যেখানে কেউ তাকায় না। সিলেটের প্রথম দিনে সেই জায়গাটা খুঁজলে দেখা যায়, দিনের সবচেয়ে জরুরি সংখ্যাটা ২৩৫ নয়, সত্তর। বলতে পারেন সত্তর আর ২৩৫ মিলে একটা গড় দাঁড়ায় — ওভারপ্রতি প্রায় সাড়ে তিন রান। টেস্ট ক্রিকেটে সাড়ে তিন রানের গতি অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু প্রশ্নটা হলো কোন প্রেক্ষাপটে। যদি পিচ সত্যিই নতুন ব্যাটসম্যানের জন্য কঠিন এবং সেট ব্যাটসম্যানের জন্য সহজ হয়, তাহলে দিনের সবচেয়ে সহজ সময়টা ছিল এখনই — প্রথম দিন, নতুন পিচ, রোদ, প্রথম দিনের সবচেয়ে ভালো ব্যাটিং পরিস্থিতি। এই সবচেয়ে সহজ সময়ে ওভারপ্রতি সাড়ে তিন রান তোলা মানে কী? মানে হলো উইন্ডিজ সময়ের বিনিময়ে রান কিনেছে, আর সেই বিনিময়ের দামটা বাংলাদেশ দিয়েছে না — বাংলাদেশ নিয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে বাংলাদেশের স্পিনাররা মোটামুটি কার্যকর ছিলেন, আর দল ফিল্ড সাজিয়ে রান আটকে রাখার চেষ্টা করেছে। এই বাক্যটা পড়ে থামতে হয়। কারণ যেখানে ব্যাটসম্যান সেট হয়ে গেছে এবং পিচ সহজ, সেখানে ফিল্ডিং দল রান আটকাতে পারে একটাই উপায়ে — বলের লাইন, ফিল্ডের ধৈর্য আর ব্যাটসম্যানের অধৈর্য। উইন্ডিজ অধৈর্য হয়নি, সেটাই তাদের কৃতিত্ব। কিন্তু প্রতিদানে তারা হারিয়েছে ওভার। প্রথম দিন শেষে কোনো দলই জানেনা পরের তিন দিন পিচ কী করবে। সেটা জানার একমাত্র উপায় অপেক্ষা। উইন্ডিজ অপেক্ষা করছে ব্যাট হাতে, বাংলাদেশ অপেক্ষা করছে বল হাতে। প্রশ্নটা হলো কে বেশি সময় হাতে পাচ্ছে। আর ঠিক এখানেই আলো নিভে যাওয়ার ঘটনাটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। প্রথম দৃষ্টিতে মনে হয় আলো নিভে যাওয়া উইন্ডিজের জন্য ভালো — তারা সেট ব্যাটসম্যান নিয়ে অপরাজিত রইল, রাত পার করে দিল, কাল আবার শুরু করবে। কিন্তু হিসাবটা উল্টোও হতে পারে। উইন্ডিজ যদি সত্যিই চায় ৩৫০ থেকে ৪০০ তুলে বাংলাদেশকে দুই ইনিংসে চাপে ফেলতে, তাহলে তাদের দরকার ওভার, সময়, বোলিং করার সুযোগ। পিচ যদি চতুর্থ দিনে বোলারদের সহায়ক হয়, তাহলে সেই বোলিং সুযোগটা তৈরি হয় আগের দিনগুলোতে যথেষ্ট ওভার খেলা হলে। আলো নিভে গিয়ে বিশ ওভার কমে যাওয়া মানে সময় কমে যাওয়া, আর সময় কমা মানে ম্যাচ ড্রয়ের দিকে ঝোঁকা — যা পিচ-দুর্বলতার সুবিধা নিতে চাওয়া দলের পক্ষে কখনোই ভালো খবর নয়। এই জায়গায় একটা সতর্কতা দরকার। পিচ নিয়ে যা বলা হয়েছে, তা একজন ব্যাটসম্যানের মূল্যায়ন, স্বাধীনভাবে যাচাই করা পিচ রিপোর্ট নয়। ব্যাটসম্যান পিচের যে চরিত্র বর্ণনা করেন, সেটা তার নিজের ব্যাটিং অভিজ্ঞতার ছায়া। সেট ব্যাটসম্যানের কাছে পিচ সহজ লাগে, নতুন ব্যাটসম্যানের কাছে কঠিন লাগে — এই পার্থক্যটা পিচের নয়, মাথার। তাই সিলেটের পিচ আসলে কেমন, সেটা বোঝার সবচেয়ে ভালো উপায় হবে বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস। যদি বাংলাদেশও একই ধরনের গতিতে ব্যাট করে এবং একই ধরনের প্রতিরোধ গড়ে, তাহলে প্রমাণ হবে পিচ আসলে ব্যাটিং-সহায়ক। আর যদি বাংলাদেশের ইনিংস অন্যরকম হয়, তাহলে উইন্ডিজের ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি হতে পারে। এখন পর্যন্ত যা আছে, তা অনুমান, প্রমাণ নয়। এই অনুমানের ওপর ভর করে ৩৫০ থেকে ৪০০ রানের লক্ষ্য ঠিক করা কঠিন কিছু নয়। কঠিন কাজটা হলো সেখানে পৌঁছানো — বিশেষ করে যখন দিনের একটা বড় অংশ আলোয় কেটে গেছে, আর প্রতিপক্ষের স্পিনাররা ইতিমধ্যেই দেখিয়ে দিয়েছে তারা রান আটকাতে পারে। উইকহ্যামের ৬১ রান নিয়ে একটা কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার। এটা একটা চমৎকার অভিষেক ইনিংস, কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু এটা কোন পরিস্থিতিতে হলো, সেটা ভুলে গেলে ভুল বোঝা হবে। তিনি ব্যাট করতে নেমেছেন চার উইকেট পড়ার পর, অর্থাৎ যখন ফিল্ডিং দল চাপে ছিল, নতুন বলের ধার কিছুটা কমে এসেছে, আর পিচ নতুন ব্যাটসম্যানের জন্য যে চরিত্রই দেখাক, সেট ব্যাটসম্যানের সঙ্গে জুটি বাঁধলে পরিস্থিতি অনেক সহজ হয়ে যায়। তার কৃতিত্ব এই যে তিনি নিজের ভূমিকা বুঝেছেন, ডিফেন্সে ভরসা রেখেছেন, দ্রুত আউট হয়ে জুটিটা ভাঙেননি। কিন্তু এখান থেকেই বেশি কিছু দাবি করা যায় না। তার আউটের ধরন কী, স্ট্রাইক রেট কত, স্পিনের বিপক্ষে কেমন খেলেছেন, ধারাবাহিক ডমেস্টিক রেকর্ড কত বড় — এসবের কোনো তথ্য নেই। একটা ইনিংস দিয়ে টেস্ট ব্যাটসম্যানের ভবিষ্যৎ নির্ণয় করা যায় না। যা বলা যায়, তা হলো এই: দল যখন সংকটে, তখন একাদশে হঠাৎ ঢুকে পড়া একজন খেলোয়াড় যদি পঞ্চাশোর্ধ্ব রান করে দলকে টেনে তোলেন, সেটা দলের নমনীয়তার প্রমাণ। কিন্তু সেটা দলের বেঞ্চের গভীরতার প্রমাণ নয়। এর সঙ্গে একটা কম আলোচিত বিষয় জড়িয়ে আছে — কারও অসুস্থতার কারণে ম্যাচের সকালে একাদশ বদলাতে হওয়া। প্রস্তুতি, ভূমিকা বণ্টন, বোলিং প্ল্যান — সবকিছুতেই একটা ছোট ভাঙন তৈরি হয়। কোন খেলোয়াড় অসুস্থ, কী কারণে, কতদিনের জন্য — এসব প্রকাশিত হয়নি। এই অস্পষ্টতাটা ম্যাচের দিনের একটা চাপ, যা স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না। প্রতিটি ডকুমেন্টারি শুরু হয় সেখানে, যেখানে সম্প্রচারের ক্যামেরা একঘেয়ে হয়ে পড়ে। যেখানে ক্যামেরা তাকিয়ে থাকে না — দিনের দ্বিতীয় সেশনের মাঝখানে, ফিল্ডারদের জায়গা বদলানোয়, নন-স্ট্রাইকার প্রান্তে দাঁড়ানো ব্যাটসম্যানের শ্বাস নেওয়ায়। এই ম্যাচে সেই একঘেয়ে জায়গাটা হলো ওভার গণনা। কে কত ওভার খেলল, কে কত ওভার বোলিং করল, কত ওভার আলোয় হারিয়ে গেল। এই হিসাবটা যদি মাথায় রাখা যায়, তাহলে দিনের ছবিটা বদলে যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ চার উইকেট হারিয়ে ২৩৫ রান করেছে, যা ওভারপ্রতি সাড়ে তিনের কম। তাদের একজন ব্যাটসম্যান অপরাজিত একশো এগারোতে। প্রথম দৃষ্টিতে এটা একটা দল হিসেবে উইন্ডিজের ভালো দিন। কিন্তু যখন মনে রাখি পিচ প্রথম দিনে সবচেয়ে ভালো ব্যাটিংয়ের জন্য তৈরি, তখন মনে হয় এটা একটা অসম্পূর্ণ দিন — যে দিন শেষ করার জন্য আরও ওভার দরকার ছিল, কিন্তু আলো দেয়নি। বাংলাদেশের দিনটা কেমন গেল, সেটা এই প্রতিবেদনে বিশদে নেই। কার কত ওভার, কে কত উইকেট, কী ফিল্ড — কিছুই নেই। শুধু আছে চার উইকেট আর স্পিনারদের রান আটকানোর কথা। এই তথ্যটুকু থেকে যা অনুমান করা যায়, তা হলো বাংলাদেশের বোলিং পরিকল্পনা কাজ করেছে আংশিকভাবে: তারা দ্রুত রান দেয়নি, তারা জঙ্গল কাটতে দেয়নি, তারা ব্যাটসম্যানদের ধীরে ধীরে এগোতে বাধ্য করেছে। কিন্তু একই সঙ্গে একটা প্রশ্ন থেকে যায় — উইকেট কি আসবে, নাকি শুধু চাপ আসবে? টেস্ট ক্রিকেটে চাপ কেবল তখনই ফল দেয়, যখন উইকেট আসে। স্পিনাররা যদি ধারাবাহিকভাবে রান আটকাতে পারেন কিন্তু উইকেট নিতে না পারেন, তাহলে সেই চাপের কোনো দাম থাকে না, শুধু ওভার পার হয়। প্রথম দিনের শেষ অবস্থান দেখে মনে হয় না বাংলাদেশ উইকেটের স্রোত পেয়েছে — চার উইকেট সত্তর ওভারে। তাহলে এই ম্যাচে আসল প্রতিযোগিতা কী নিয়ে? এটা রানের প্রতিযোগিতা নয়, সময়ের প্রতিযোগিতা। উইন্ডিজ চায় সময় নিয়ে বড় স্কোর করতে, তারপর সেই স্কোর নিয়ে বাংলাদেশকে চাপে ফেলতে। বাংলাদেশ চায় উইন্ডিজের সময় কেটে দিতে, ধীরে ধীরে ম্যাচের ওজন নিজের দিকে টেনে আনতে। প্রথম দিন শেষে কেউ স্পষ্টভাবে জিতেনি, কিন্তু একটা দল সময় হাতে পেয়েছে, আরেকটা সময় কেটে দিয়েছে। আমি ভিড়ের দিকে তাকিয়ে থাকি যতক্ষণ না সে একটা কাঁপা চরিত্র হয়ে ওঠে। সিলেটে এই প্রথম দিনে ভিড়টা কী দেখছে, সেটা ভাবতে হয়। তারা দেখছে নিজের দলের ব্যাটসম্যানকে সেট হয়ে যেতে, ধীরে ধীরে স্কোর বাড়াতে। শেষে তারা দেখল আলো নিভে যাওয়া। সত্তর ওভার শেষ, দিন শেষ, স্কোর ২৩৫/৪। গ্যালারি থেকে বেরোনোর সময় কারও কারও মনে হয়েছে দিনটা ভালো গেল, কারও মনে হয়েছে দিনটা নষ্ট হলো। দুই ধারণাই ঠিক, আর দুই ধারণাই ভুল — কারণ দিনটা এখনো শেষ হয়নি, শেষ শুধু হলো সময়ের একটা হিসাব। এবার সেই কথাটা ফ্ল্যাট করে বলা দরকার, গোটা লেখাটার দাঁড়িয়ে থাকা দাবিটা এক বাক্যে: উইন্ডিজের ২৩৫/৪ কোনো জয় বা উদ্ধার নয় — এটা একটা ঋণপত্র, যার সুদ দিতে হবে কাল, আর সুদের হার নির্ধারণ করবে পিচ। কেন ঋণপত্র? কারণ এই স্কোরটা তৈরি হয়েছে ম্যাচের সবচেয়ে সহজ ব্যাটিং পরিস্থিতিতে, প্রতিপক্ষের সবচেয়ে ধৈর্যশীল ফিল্ডিংয়ের মুখে, আর একটা দল হিসেবে যার সবচেয়ে বড় সম্পদ — ওভার — সেটি আলোয় কেটে গেছে। ৩৫০ থেকে ৪০০ রানের লক্ষ্য থাকলে সেই লক্ষ্যে পৌঁছানোর জন্য দরকার একশো ত্রিশ-একশো চল্লিশ ওভার, নতুন বল খেলা, কঠিন সেশন পার করা। বাস্তবতা হলো দিনের সেই মূল্যবান ওভারগুলো এখনো খেলা হয়নি, কিন্তু পিচের ঘড়ি চলছে। বাংলাদেশের জন্য দিনটা তাহলে কেমন? স্কোরবোর্ড বলছে উইন্ডিজ ২৩৫/৪ করেছে, যা দেখতে সম্মানজনক। কিন্তু বাংলাদেশ যদি এই সাড়ে তিন রানের গতিতে উইন্ডিজকে ধীরে ব্যাট করতে দেয়, আর কাল সকালে এক-দুইটা উইকেট নিয়ে জাঙ্গুকে ফেরায়, তাহলে ম্যাচটা পুরো বদলে যাবে। একশো এগারো থেকে তিনশো পঞ্চাশ কত দূর, সেটা জাঙ্গুর কালকের প্রথম আধা ঘণ্টা বলে দেবে। উইকহ্যামের ৬১ নিয়ে একটা স্কেল-বাক্য দরকার। এটা একটা চমৎকার ডেবিউ ইনিংস, কিন্তু এটা এই ম্যাচের এক দিনের গল্প, বিশ্ব ক্রিকেটের কোনোকিছুর প্রমাণ নয়। এই লেখাটা এক ইনিংস সম্পর্কে, এক পিচ সম্পর্কে, এক দিন সম্পর্কে — পুরো ওয়েস্ট ইন্ডিজ অথবা পুরো বাংলাদেশ ক্রিকেট সম্পর্কে নয়। যা বড় করে বললে ভুল হবে। তেমনি পিচের ভবিষ্যদ্বাণীটাও একটা সাক্ষ্যের ওপর দাঁড়িয়ে — একজন ব্যাটসম্যানের অনুভূতি। আর সেই অনুভূতিতে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার একটা বাড়তি সুবিধা আছে, যা পরে টেলস অফ পিচ হয়ে যায়। আজকের বাংলা ক্রিকেট-আলোচনায় ‘পিচ খারাপ হবে’ বলাটা যত সহজ, প্রমাণ করা তত সহজ নয়। তৃতীয় জিনিসটা হলো আলো। আবহাওয়া নিয়ে কোনো পূর্বাভাস এই প্রতিবেদনে নেই। কিন্তু প্রথম দিনেই যদি বিশ ওভার হারিয়ে যায়, তাহলে সমগ্র ম্যাচে সময়ের যে ঘাটতি জমবে, সেটাই ফলাফল ঠিক করে দিতে পারে। ড্র একটা অসম্ভব সম্ভাবনা নয়, আর ড্র মানে এই ম্যাচে উইন্ডিজের ৩৫০-এর পরিকল্পনার মৃত্যু। এখন দ্বিতীয় দিনের প্রথম ঘণ্টা নিয়ে ভাবি। নতুন বলের দাবি নেই, পিচ সকালে কিছুটা সিকি বা ভেজা থাকতে পারে — সেটা জানা নেই, শুধু অনুমান। যা জানা, তা হলো জাঙ্গু কালও অপরাজিত থেকে শুরু করবেন, আর উইকহ্যাম ফিরে আসবেন না। তার জায়গায় নতুন ব্যাটসম্যান আসবেন, তাই পঞ্চাশ থেকে একশো রানের ওই অঞ্চলটা, যেখানে সংগ্রাম সবচেয়ে বেশি, সেখানে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সুযোগ। যে দল আগে ধৈর্য ধরে, সে এই ম্যাচ জিতবে। আমার সেই চা-দোকানের টেলিভিশনে কাল ঠিক একই সময়ে স্ক্রিন আবার সাদা হয়ে যাবে, দোকানদার আবার অ্যান্টেনায় হাত দেবেন, আর আমি আবার দেখব। দেখব জাঙ্গু পঞ্চাশের পর্বে কী করেন, উইন্ডিজ তিনশো পার করে নতুন বলের দিকে যায় কি না, আর পিচ তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে কি না। এই তিনটে প্রশ্নের উত্তরই আসলে প্রথম দিনের উত্তর থেকেalah — প্রথম দিনটা এখনো শেষ হয়নি, কারণ টেস্ট ক্রিকেটে দিন কখনো স্কোর দিয়ে শেষ হয় না, দিন শেষ হয় সময় দিয়ে। সিলেটে প্রথম দিন শেষ হলো সত্তর ওভারে, আর সত্তর ওভার শুধু একটা সংখ্যা নয় — এটা একটা বাকি পড়ে থাকা বাক্য, যার পুরো অর্থ ম্যাচের শেষ দিনে গিয়ে পরিষ্কার হবে।