স্মৃতি মান্ধানার নেতৃত্ব: ৪-০ ওডিআই রেকর্ডের চকচকে পর্দার পিছনে

হরমনপ্রীত কৌর নেতৃত্ব ছাড়লেন, আর কয়েক ঘণ্টার মধ্যে স্মৃতি মান্ধানার নাম ঘোষণা হয়ে গেল। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের সেই বিজ্ঞপ্তিতে বাক্য কম, সংখ্যা কম, কিন্তু একটা সংখ্যা সবার আগে চোখে লাগে — ওডিআইতে মান্ধানার নেতৃত্বে ভারত চার ম্যাচ খেলেছে, চারটিই জিতেছে। একশো শতাংশ। প্রথম পড়ায় মনে হয়, ভারত এক নিখুঁত উত্তরাধিকারী পেয়ে গেছে। আমি সংখ্যাটা টেনে বের করে পাশে রাখলাম মান্ধানার সবচেয়ে বড় নেতৃত্বের নমুনার সঙ্গে — উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগে রম্বাই চ্যাম্পিয়ন্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে ৩৫ ম্যাচ, ১৮ জয়, ১৭ হার। একশো শতাংশ আর প্রায় একান্ন শতাংশ পাশাপাশি বসালে বোঝা যায়, কোনটা গল্প আর কোনটা প্রমাণ। ইয়র্কারটা অনিবার্য দেখানোর আগেই আমি রান-আপ ট্রেস করেছিলাম; মান্ধানার নেতৃত্বের ক্ষেত্রেও কাজটা ঠিক একই — হেডলাইনের সংখ্যা নয়, নমুনার আকার আর প্রেক্ষাপট আগে। কেন এই পার্থক্যটা জরুরি, সেটা বোঝার জন্য প্রথমে ঘোষণাটার কাঠামো দেখা দরকার। মান্ধানা একসঙ্গে দুই ফরম্যাটের দায়িত্ব পেয়েছেন — টি-টোয়েন্টি ও ওডিআই। দলও ঘোষণা হয়েছে দুই ফরম্যাটের জন্যই। রায়পুরে তিনটি টি-টোয়েন্টি, বড়োদরায় তিনটি ওডিআই, প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে, আর প্রতিটি ম্যাচই ভারতের মাটিতে। অর্থাৎ এটা হোম বাইল্যাটারাল সিরিজ। সময়টা অক্টোবরের মাঝামাঝি, বর্ষার পরের কেন্দ্রীয় ও পশ্চিম ভারত। এমন উইকেট সাধারণত ব্যাটিং-বান্ধব, তবে দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনাররা কিছু টার্ন পেতে পারেন। সন্ধ্যার ম্যাচে শিশিরের সম্ভাবনা থাকলে সেটা দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করা দলের নিয়ন্ত্রণ কমিয়ে দেয়। পরিবেশগত চলকগুলোর মধ্যে তাই শিশিরকে সবচেয়ে উপরে রাখছি, তারপর উইকেটের ক্ষয়, আর সবচেয়ে নিচে ভিড়ের চাপ — কারণ এখানে ভিড়ের চাপ বড় কোনো ফ্যাক্টর নয়। দুই ফরম্যাট মানে দুই রকম ট্যাকটিক্যাল যুক্তি একসঙ্গে চলবে। টি-টোয়েন্টিতে পাওয়ারপ্লের আক্রমণ আর ডেথ ওভারের দক্ষতা; ওডিআইতে দুই নতুন বলের ব্যবহার, মধ্য ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ, আর শেষ দশ ওভারে গতি বাড়ানো। তাই দল নির্বাচনের যুক্তিটাও ফরম্যাট ধরে আলাদা করে পড়তে হবে — একসঙ্গে মিশিয়ে নয়। টি-টোয়েন্টির নেতৃত্বের রেকর্ড ওডিআইয়ের রেকর্ডের সঙ্গে মেলানো যাবে না, ঠিক যেমন সাদা বলের রেকর্ড লাল বলের ক্রিকেটে টেনে নেওয়া যায় না। এখানে শুধু সাদা বল, শুধু টি-টোয়েন্টি ও ওডিআই। সহ-অধিনায়কের কাঠামো এখানেই তাৎপর্যপূর্ণ। টি-টোয়েন্টিতে শেফালি ভার্মা, ওডিআইয়ে দীপ্তি শর্মা। একক উত্তরাধিকারী নয়, বরং দুই ফরম্যাটে দুই জনকে দায়িত্ব দিয়ে নেতৃত্বকে ঝুঁকিমুক্ত করা হয়েছে। এটা অনুমান, তবে সংকেত স্পষ্ট — বোর্ড একটিমাত্র উত্তরাধিকারের লাইনে পুরোপুরি বাজি ধরছে না, বরং দুজনের মধ্যে একটা নীরব অডিশন চালু রাখছে। দলটা দেখলে বোঝা যায়, এটা শক্তিশালী কোর আর পরীক্ষামূলক প্রান্তের মিশ্রণ। কোর অপরিবর্তিত — মান্ধানা, হরমনপ্রীত, শেফালি, দীপ্তি, রিচা ঘোষ। পাশে নতুন নাম — প্রতিকা রাওয়াল, তেজাল হাসাবনিস, জি কামালিনি, নন্দিনী শর্মা, ক্রান্তি গাউড, শ্রী চরণী। বোলিংয়ে গতি ও স্পিনের ভারসাম্য — একদিকে রেণুকা ঠাকুর, অরুন্ধতী রেড্ডি, সায়ালি সাতঘরে, অন্যদিকে দীপ্তি, প্রেমা রাওয়াত, মিন্নু মণি, শ্রী চরণী। দুই ফরম্যাটেই দুজন করে উইকেটকিপার — টি-টোয়েন্টিতে রিচা ঘোষ ও জি কামালিনি, ওডিআইয়ে রিচা ঘোষ ও ইয়াস্তিকা ভাটিয়া। দুই ফরম্যাটে দুজন করে উইকেটকিপার রাখার একটা ট্যাকটিক্যাল যুক্তিও আছে — ইনজুরি বা ফর্ম-ড্রপে বিকল্প হাতের কাছে থাকে, আর মিডল-ওভারে ব্যাটিং গভীরতাও বাড়ে। এই বাড়তি বিকল্প আসলে ভারতের একটা প্রকৃত কাঠামোগত শক্তি। তবে জিম্বাবুয়ের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এই সিরিজ ভারতের জন্য একটা বেডিং-ইন উইন্ডো, লিটমাস টেস্ট নয়। র‍্যাংকিংয়ের দিক থেকে দেখলে, ভারত মহিলা ক্রিকেটের শীর্ষ গোষ্ঠীতে — অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের পাশে। জিম্বাবুয়ে সেই তুলনায় অনেক নিচে। ঘোষণাপত্রে আইসিসি র‍্যাংকিং উল্লেখ করা হয়নি, তাই সংখ্যায় না গিয়ে দিকটা এটুকুই বলা যায়: এই ম্যাচআপ প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, বরং ভারতের জন্য টিউন-আপ আর জিম্বাবুয়ের জন্য উচ্চ-প্রদর্শন। বড় ব্যবধানে জিতলেও তার ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ওজন কম থাকবে। এবার আসল প্রশ্নে। মান্ধানা আসলে কেমন অধিনায়ক? ঘোষণায় দেওয়া সংখ্যাগুলো ধরে ধরে দেখি। ভারতের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেটে তিনি মোট ২২ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এর মধ্যে টি-টোয়েন্টিতে ১৮ ম্যাচ — ১১ জয়, ৬ হার, ১টি ফলাফলহীন, অর্থাৎ প্রায় একষট্টি শতাংশ জয়ের হার। ভারতীয় মহিলা দলের সাধারণ টি-টোয়েন্টি বেঞ্চমার্ক যদি মাঝ-পঞ্চাশের ঘরে ধরি, তাহলে এটা স্পষ্টতই গড়ের উপরে। ওডিআইয়ে চার ম্যাচ, চার জয় — একশো শতাংশ। কিন্তু সবচেয়ে বড় নমুনাটা জাতীয় দলে নয়, ডব্লিউপিএলে — রম্বাই চ্যাম্পিয়ন্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে ৩৫ ম্যাচ, ১৮ জয়, ১৭ হার, প্রায় একান্ন শতাংশ। লিগ-স্তরের সমতা ধরলে এটা নিরপেক্ষ; কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি-স্তরের স্পষ্ট সুবিধা নেই। ২০২৪ ও ২০২৬ সালে দুটি ডব্লিউপিএল শিরোপার কথা বলা হয়েছে। ২০২৬-এর তথ্যটা সময়-সংক্রান্ত অসঙ্গতির মধ্যে পড়ে — সেটা যাচাই হওয়ার আগে ঝুলিয়ে রাখাই নিরাপদ। শেপ যখন নয়েজটা ব্যাখ্যা করল, তখনই ডেটার মানে বেরোল। আলাদা করে দেখলে সংখ্যাগুলো বিভ্রান্তিকর; একসঙ্গে দেখলে ছবি পরিষ্কার। টি-টোয়েন্টির একষট্টি শতাংশ বিশ্বাসযোগ্য, কারণ নমুনা ১৮ ম্যাচ। ওডিআইয়ের একশো শতাংশ নাটকীয়, কারণ নমুনা মাত্র চার — এই একটা সংখ্যাই ঘোষণায় সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত, অথচ সবচেয়ে দুর্বল। আর ৩৫ ম্যাচের একান্ন শতাংশ সবচেয়ে বেশি বলে, কারণ সেটাই সবচেয়ে বড় নমুনা; এবং সেটা বলে, তিনি শিরোপা জেতেন দলের গুণমান ও ম্যাচ-ডে এক্সিকিউশনে ভর করে, প্রমাণিত সিস্টেমিক নেতৃত্বের সুবিধায় নয়। মনে রাখা দরকার, এই সংখ্যাগুলোর একটিও তাঁর ব্যাটিংয়ের কথা বলে না। ঘোষণায় মান্ধানার ব্যাটিং নিয়ে একটিও পরিসংখ্যান নেই — গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, বাউন্ডারি-শেয়ার নেই, হোম-অ্যাওয়ে ভাগ নেই। অথচ তাঁর মূল খেলোয়াড়ি মূল্য তো টপ-অর্ডার ব্যাটার হিসেবেই। অর্থাৎ এই ঘোষণা নেতৃত্বের ধারাবাহিকতাকে বড় করে দেখাচ্ছে, মাঠের পারফরম্যান্সকে নয়। এখানেই ডব্লিউপিএলের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। ফ্র্যাঞ্চাইজি নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা এখন জাতীয় দলের নেতৃত্বের সিভিতে ঢুকে গেছে। মহিলা ক্রিকেটে এই পাইপলাইন আগে ছিল না — লিগের জন্মের পর তৈরি হয়েছে। এটা ইতিবাচক, তবে সতর্কতাও দরকার: ফ্র্যাঞ্চাইজি শিরোপা-জয়ী অধিনায়ক থেকে আন্তর্জাতিক অধিনায়ক — এই স্বয়ংক্রিয় নয়, এবং ডব্লিউপিএলের সমান-সমান রেকর্ডটা সেই সতর্কতার পক্ষেই সাক্ষ্য দেয়। এখানে একটা সূক্ষ্ম ইঙ্গিত আছে। মান্ধানার টি-টোয়েন্টি রেকর্ড শক্তিশালী, কিন্তু ডব্লিউপিএল রেকর্ড সমান-সমান। এই ব্যবধানটা বলে, তাঁর নেতৃত্বের সুবিধা হয়তো ফরম্যাট বা প্রেক্ষাপট-নির্দিষ্ট, স্বয়ংক্রিয়ভাবে সব জায়গায় বহনযোগ্য নয়। আমি ফেজটা হেডলাইন থেকে নয়, পায়ের তলা থেকে নতুন করে গড়েছি। চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে প্রতিটা নমুনাকে তার আসল আকারে দেখতে চেয়েছি। সেই হিসাবে মান্ধানার নেতৃত্ব নিয়ে বাস্তবসম্মত পড়াটা হলো: টি-টোয়েন্টিতে তিনি সক্ষম, ওডিআইয়ের রেকর্ডটা অতিরঞ্জিত, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে প্রমাণ মিশ্র। এখন সেই দিকটা, যা ঘোষণার উচ্ছ্বাসে চাপা পড়ে যায়। প্রথমত, কাজের ভার। মান্ধানা একসঙ্গে জাতীয় দলের অধিনায়ক, ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের অধিনায়ক, এবং শীর্ষ ক্রমের ব্যাটার। এই তিন দায়িত্ব একজনের কাঁধে — এটা ক্লাসিক বার্নআউট-ভেক্টর। ট্রাভেল লোড, ম্যাচের চাপ আর নেতৃত্বের মানসিক খরচ জুড়লে ব্যাটিং ফর্মে তার ছাপ পড়তে পারে। এখানেই সহ-অধিনায়ক কাঠামোটা শুধু মেধার নির্বাচন নয়, বরং আংশিক ভার-বীমা। দ্বিতীয়ত, ছোট নমুনার ফাঁদ। ওডিআইয়ের ৪-০ রেকর্ড সামনে আনা হয়েছে, অথচ ৩৫ ম্যাচের ১৮-১৭ রেকর্ড পিছনে। এটা সচেতন মিডিয়া-ফ্রেমিং — সবচেয়ে চকচকে সংখ্যাটা বেছে নেওয়ার ক্লাসিক ঝুঁকি। এই ধরনের ফ্রেমিং থেকে যে প্রত্যাশা তৈরি হয়, বাস্তব তার চেয়ে অনেক কম। তৃতীয়ত, বয়স-কাঠামোর নির্ভরতা। মান্ধানা ২০১৩ সাল থেকে জাতীয় দলে। হরমনপ্রীতও দীর্ঘদিনের। দুই দলেই তাঁকে রাখা হয়েছে — যা আসলে সহ-নেতৃত্বের নরম রূপান্তর, পরিচ্ছন্ন বিচ্ছেদ নয়। এটা রূপান্তরের ঝুঁকি কমায়, কিন্তু একই সঙ্গে নির্ভরতাও তৈরি করে। নতুন প্রজন্মের দিকে হাত বাড়ানো হলেও, হাতটা পুরোপুরি ছাড়া হয়নি। চতুর্থত, অসামঞ্জস্যপূর্ণ ঝুঁকি। প্রতিপক্ষ দুর্বল হওয়ায় কোনো ম্যাচ হাতছাড়া হলে মিডিয়া সেটাকে অস্বাভাবিকভাবে বড় করে দেখবে। অর্থাৎ এখানে হারের খরচ জেতার লাভের চেয়ে বেশি — নেতিবাচক সংকেত অসমভাবে বড় হয়ে দেখা দেয়। পঞ্চমত, ভেন্যু-নির্বাচন নিজেই একটা সংকেত। রায়পুর ও বড়োদরা — দুই মাঝারি শহর, দেশের বৃহত্তম মহানগর নয়। এর মানে ম্যারি-ইভেন্ট নয়, বরং ঘরোয়া বাজার সম্প্রসারণ ও দর্শক-গড়ার উদ্দেশ্য। এটা বাণিজ্যিক দিক থেকে ইতিবাচক, কিন্তু খেলার মানদণ্ডে এই সিরিজকে আরও কম কঠিন করে তোলে। তাহলে সামনে কী দেখব? মান্ধানার আসল পরীক্ষা জিম্বাবুয়ে নয়। আসল পরীক্ষা আসবে অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো শীর্ষ দলের বিপক্ষে প্রথম সিরিজে — সেখানেই বোঝা যাবে, টি-টোয়েন্টির একষট্টি শতাংশ টেকসই দক্ষতা, নাকি প্রেক্ষাপট-নির্ভর সমাবেশ। দ্বিতীয় সংকেত হরমনপ্রীতের ব্যবহার। তিনি যদি সিনিয়র অ্যাঙ্কর হয়ে থেকে যান, রূপান্তর ধীর ও মসৃণ। আর যদি ধীরে ধীরে বাদ পড়েন, প্রজন্ম-পরিবর্তনের গতি বাড়ছে। তৃতীয়ত, দুই সহ-অধিনায়কের মধ্যে কে নিজের জায়গা পোক্ত করেন — শেফালি, নাকি দীপ্তি? সেই উত্তরেই লুকিয়ে আছে ভারতের পরবর্তী নেতৃত্বের মানচিত্র। এই সিরিজ সদয়। কিন্তু সদয় সিরিজ নেতৃত্বের প্রমাণ দেয় না — শুধু সুযোগ দেয়। আর সুযোগ কাজে লাগানো আর প্রমাণ করা, দুটো আলাদা ব্যাপার।